Η κόρνα λήξης του τελικού (57-50) βρήκε τους Εφηβους στο πρώτο σκαλί του βάθρου του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος και το ελληνικό μπάσκετ να καμαρώνει για ακόμα μια σπουδαία επιτυχία.
Ο ενθουσιασμός που μετατράπηκε σε άγχος και οι μόλις 6 πόντοι στα πρώτα δέκα λεπτά δεν έβαλαν φρένο στην προσπάθεια της εθνικής. Η άμυνα των διεθνών ήταν τόσο δραστική που στην ουσία η Λιθουανία δεν ήλεγξε ποτέ το ρυθμό του αγώνα. Μολονότι προηγήθηκε 11-2 και 14-9, δεν είχε τις λύσεις να ανταπεξέλθει στην ελληνική πίεση, τόσο εντός (άμυνα) όσο και εκτός παρκέ (κόσμος).
Με το τρίποντο του Παππά, η εθνική ισοφάρισε 16-16, ενώ με σουτ του ίδιου στην εκπνοή του πρώτου ημιχρόνου προηγήθηκε με 27-25. Έκτοτε όλα έγιναν πιο εύκολα. Το τρίτο φάουλ του Σαρικόπουλου στις αρχές του τρίτου δεκάλεπτου δεν αποτέλεσε τροχοπέδη. Αν και με λάθη και χωρίς πάντα καθαρό μυαλό στην επίθεση, τα παιδιά του Γιώργου Βλασσόπουλου δεν έχασαν το προβάδισμα. Χάρη σε τρίποντο του Παπανικολάου μάλιστα έφτασαν στο 43-36.
Το χάλκινο μετάλλιο κατέκτησε η Κροατία, νικώντας 73-68 στο μικρό τελικό τη Γαλλία.
Την καλύτερη 5άδα του τουρνουά αποτέλεσαν οι: Σλούκας (Ελλάδα), Παππάς (Ελλάδα), Ντέλας (Κροατία), Μοτιεγιούνας (Λιθουανία), Κάντερ (Τουρκία).
Το βραβείο fair-play κατέληξε στο Βλαδίμηρο Γιάνκοβιτς.
Οι εκπρόσωποι της Βαλτικής επιχείρησαν να βάλουν γκέμια στα ελληνόπουλα αλλά ήταν τέτοια η θέλησή τους, το πάθος τους ξεχείλιζε, που ήταν αδύνατο. Το 51-42 στο 36' έγειρε οριστικά την πλάστιγγα στην πλευρά της εθνικής. Οι Λιθουανοί πήγαν σε μακρινά σουτ, μήπως κλείσουν την ψαλίδα, αλλά όντες άστοχοι δεν είχαν τύχη. Μείωσαν σε 52-46 και 55-50 με γρήγορες κοντινές επιθέσεις, αλλά ένα φόλοου του Παπανικολάου, μετά από άστοχη βολή του Κασελάκη, για το 57-50 έριξε τους τίτλους τέλους και έστειλε τον κόσμο στον έβδομο ουρανό να τραγουδά τον εθνικό ύμνο.
Τα δεκάλεπτα: 6-11, 27-25, 43-38, 57-50
Ελλάδα: Παπαντωνίου, Κατσίβελης, Αγγελόπουλος, Μάντζαρης 2, Καραθανάσης, Παπανικολάου 10(1), Γεωργάκης, Σλούκας 16(1τρ, 8ρ), Παππάς 14(2τρ, 7ρ), Κασελάκης 7(9ρ), Σαρικόπουλος 8(10ρ)
Λιθουανία: Κάιρις, Σαπιέγκα, Πεκιουκεβίτσιους 4, Μπερτάσιους 8, Γκάσκα 9(1), Σλέζας 3(14ρ), Μπιρούτα 2, Μοτιεγιούνας 17(12ρ), Καντζεβίτσιους 7(1)
Πηγή: contra.gr
