Η αντίστροφη μέτρηση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου άρχισε, ύστερα και από την τελετή Αφής της Ολυμπιακής Φλόγας, σε μία εκδήλωση που είχε την αίγλη, τις τιμές και την ατμόσφαιρα που απαιτούνταν, αλλά και τα απρόοπτα που δεν αποφεύχθηκαν εν τέλει, παρά τα "δρακόντεια" μέτρα ασφαλείας που είχε παρθεί.
Κατά τα άλλα, όλα κύλησαν ομαλά, βοηθούντος και του καιρού (εξάλλου γι’ αυτόν τον λόγο η τελετή έγινε μία ώρα νωρίτερα από το προγραμματισμένο). Η Αφή έγινε από τις αχτίδες του ήλιου και τη βοήθεια του κοίλου κατόπτρου, με την Πρωθιέρεια Μαρία Ναυπλιώτου να παραδίδει την Φλόγα στον πρώτο λαμπαδηδρόμο, τον Ολυμπιονίκη του τάε κβο ντο, Αλέξανδρο Νικολαΐδη.
Ο πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, Ζακ Ρογκ, στο μήνυμά του τόνισε μεταξύ άλλων: "Στέλνουμε χιλιάδες αγγελιοφόρους στις πέντε ηπείρους για να διαδώσουν το μήνυμα της εκεχειρίας. Εκφράζουμε την ευχή όλος ο κόσμος να αναγνωρίσει το σήμα της δάδας". Ο κ. Ρογκ, μάλιστα, έκλεισε την ομιλία του στα ελληνικά: "Σας ευχαριστώ πολύ τους Ελληνες για την εξαιρετική συνεργασία".
Ο ομόλογός του της ΕΟΕ, Μίνωας Κυριακού, τόνισε στον χαιρετισμό του: "Η Ελλάδα υιοθετεί την ανεπίσημη έναρξη των αγώνων, παραδίδοντας την Ολυμπιακό Φλόγα αρχικά σε χιλιάδες λαμπαδηδρόμους και εν τέλει σε χιλιάδες πόλεις".
Στο κατάμεστο αρχαίο στάδιο έδωσαν το παρόν ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κάρολος Παπούλιας, ο Πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής, ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ Γ. Παπανδρέου, ο επίτιμος πρόεδρος της ΔΟΕ Χουάν Αντόνιο Σάμαρανκ καθώς και άλλα μέλη της ΔΟΕ κι Ελληνες και Κινέζοι αξιωματούχοι της πολιτικής και αθλητικής ηγεσίας.
Συνολικά το Ολυμπιακό φως θα διανύσει στην Ελλάδα 1.528 χιλιόμετρα και θα φτάσει στην Αθήνα από συνολικά 605 λαμπαδηδρόμους. Αναλυτικά θα διασχίσει 16 Νομούς της χώρας, 43 Δήμους, 4 Κοινότητες, ενώ θα πραγματοποιηθούν και 29 τελετές αφής βωμών σε συγκεκριμένες πόλεις στη διάρκεια της διαδρομής.
Πηγή: contra.gr
