Ο συγκλονιστικός Παναθηναϊκός έφτασε μία ανάσα από το break στη Βαρκελώνη, αλλά λύγισε στην παράταση και άρχισε με ήττα την προημιτελική σειρά κόντρα στη Μπαρτσελόνα (72-70). Επόμενο ραντεβού των δύο ομάδων στο ίδιο γήπεδο την Πέμπτη στις 21:45.
Ετσι κρίθηκε
Ο,τι είχε σχεδιάσει στο μπλοκάκι του ο Αργύρης Πεδουλάκης, βρήκε απόλυτη εφαρμογή πάνω στο παρκέ κατά το πρώτο δεκάλεπτο. Με τον Σχορτσανίτη να τραβά σαν μαγνήτης τους παίκτες πάνω του και να μοιράζει σωστά την μπάλα στην αδύνατη πλευρά ο Παναθηναϊκός δεν είχε πρόβλημα να βρει ελεύθερα σουτ και να σκοράρει ενώ στην άμυνα εγκλώβισε τους περιφερειακούς της Μπαρτσελόνα και δεν απειλήθηκε. Ετσι προέκυψε το εντυπωσιακό 2-14 και το 11-21 αφού ο Πασκουάλ δεν μπορούσε να βρει λύσεις από τον πάγκο.
Το μομέντουμ του αγώνα το άλλαξε η είσοδος του Γιασικεβίτσιους και η...έξοδος (για τις απαραίτητες ανάσες) του Διαμαντίδη. Αίφνης, η Μπαρτσελόνα βρήκε το ρυθμό που χρειαζόταν στην επίθεση και ο Παναθηναϊκός σάστισε βλέποντας την αντίπαλό του να περνάει πολύ γρήγορα μπροστά με 22-21. Τα προβλήματα επεκτάθηκαν και στην επίθεση όπου ο Λάσμε δεν μπορούσε να απειλήσει αλλά παρόλα αυτά η ομάδα του Πεδουλάκη βρήκε σκορ από τον Γκιστ για να παραμείνει όρθια και να αντέξει τον επιθετικό οίστρο του Τόμιτς (34-32).
Χρειαζόταν να μπει στην εξίσωση του αγώνα ο Λάσμε και αυτό έγινε κατά το τρίτο δεκάλεπτο. Ο Γκαμπονέζος κινήθηκε έξυπνα χωρίς την μπάλα και έδωσε την ευκαιρία στον Διαμαντίδη να του σερβίρει πάνω από το καλάθι και ο Παναθηναϊκός έφτασε σε επίπεδα απόδοσης ανάλογα του ξεκινήματος (36-44). Τα διαδοχικά άστοχα τρίποντα του Χούερτας (τον οποίο οι πράσινοι άφηναν προκλητικά μόνο του) πλήγωσαν την ψυχολογία την Μπαρτσελόνα αλλά όταν στο παρκέ πάτησε ξανά ο Γιασικεβίτσιους το μομέντουμ άλλαξε και πάλι. Με δύο κολλητά τρίποντα του Σάρας και του Ναβάρο οι "μπλαουγκράνα" ισοφάρισαν ενώ ο Τόμιτς (την ώρα που ο Παναθηναϊκός δεν έπαιρνε σφύριγμα ούτε για αστείο) έδωσε το προβάδισμα για το 64-61.
Ο αγώνας όμως πήγε στην παράταση χάρη στο εκπληκτικό τρίποντο του Διαμαντίδη και τη μεγάλη τάπα του Γκιστ στο τελευταίο σουτ του Τομιτς. Στον έξτρα χρόνο ήταν φανερό ότι ο Παναθηναϊκός δεν είχε ανάσες. Κόντρα σε αντίπαλο που είχε παίξει παράταση και την Κυριακή στο πρωτάθλημά του, οι "πράσινοι" εμφανίστηκαν αποκαμωμένοι (κυρίως ο Διαμαντίδης αλλά και ο Ούκιτς) αλλά παρόλα αυτά ηττήθηκαν στις λεπτομέρειες. Ο Ναβάρο έκανε το 72-70, ο Γκιστ πήρε την ευθύνη για την τελευταία επίθεση και πήγε στη γραμμή (σε φάουλ που θα μπορούσε να δοθεί και αντιαθλητικό) αλλά η αστοχία του καταδίκασε τον Παναθηναϊκό. Το ότι έχασε και το δικό του ζευγάρι βολών ο Τόμιτς ουδόλως απασχόλησε διότι άλλος χρόνος δεν υπήρχε.
Αστέρι
Το σκοράρισμα των Ναβάρο και Γιασικεβίτσιους ήταν μάλλον αναμενόμενο. Το ίδιο και η δραστηριότητα του Τόμιτς. Αυτό που προφανώς δεν περίμενε ο Πεδουλάκης ήταν η ζημιά που έκανε ο Σάδα στο τέλος του τετάρτου δεκαλέπτου και στην παράταση. Οι 13 πόντοι του Ισπανού ρολίστα (κόντρα στον κουρασμένο Διαμαντίδη) πλήγωσαν πολύ τον Παναθηναϊκό.
Απογοήτευση
Το ότι δεν ήρθε η νίκη σ' αυτό το πρώτο παιχνίδι στο οποίο η Μπαρτσελόνα είχε πολλούς παίκτες σε κακή μέρα (από τους ψηλούς έπαιξε αποτελεσματικά μόνο Τόμιτς) και στον οποίο ήρθε κουρασμένη και χτυπημένη από τους τραυματισμούς. Ο Παναθηναϊκός έκανε σπουδαία δουλειά αλλά η αστοχία στις βολές, η κούραση και κάποια φαλτσοσφυρίγματα στοίχισαν ακριβά.
Σχόλιο
Για τους λάτρεις των συμπτώσεων να πούμε ότι έτσι ακριβώς άρχισε και η σειρά του 2011, με ήττα του Παναθηναϊκού στα σημεία. Κάπου εδώ όμως οι συγκρίσεις τελειώνουν. Μ' ένα περιορισμένο ροτέισον και τον Διαμαντίδη δύο χρόνια μεγαλύτερο οι "πράσινοι" αναζητούν εναγωνίως φρεσκάδα ενόψει του αγώνα της Πέμπτης. Αν την βρουν, απέδειξαν ότι έχουν τον τρόπο να επιβάλλουν το δικό τους νόμο. Αν όχι... τα πράγματα θα γίνουν δύσκολα.
Τα δεκάλεπτα: 11-21, 34-32, 45-51, 64-64, 72-70
Μπαρτσελόνα (Πασκουάλ): Σάδα 13(1), Χουέρτας 8(1), Ναβάρο 14(4), Γιασικεβίτσιους 11(3), Γουάλας, Ίνγκλις 4, Λόρμπεκ, Τζαβάι 9, Τόμιτς 13.
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Μπράμος 5(1), Μασιούλις 6(1), Ούκιτς 9(2), Λάσμε 14, Τσαρτσαρής 7, Διαμαντίδης 10(3), Γκιστ 14(2), Μπανκς, Σχορτσανίτης 5.
