Ο Πανιώνιος έγινε η μόλις τρίτη ομάδα μετά τους Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό που επικρατεί του Ρεθύμνου στο κλειστό "Μελίνα Μερκούρη" και χάρη στο 71-61 κατέλαβε την 3η θέση της Basket League.
Έτσι κρίθηκε
Το σκορ εναλλασσόταν διαρκώς μέχρι τις αρχές του δευτέρου δεκαλέπτου όταν με ένα επιμέρους σκορ 11-5, ο Πανιώνιος πήρε προβάδισμα 7 πόντων (26-19). Τα 11 λάθη του Ρεθύμνου και τα τραγικά ποσοστά έξω από τη γραμμή των 6,75 αποτέλεσαν καταλυτικό παράγοντα για το 25-30 του πρώτου ημιχρόνου.
Το πρώτο εύστοχο τρίποντο του αγώνα (στο 22ο λεπτό!) από τον Μπρεντ Πέτγουεϊ έβαλε εκ νέου στο παιχνίδι την ομάδα του Θανάση Γιαπλέ, η οποία πήρε σκορ από τη γραμμή των βολών και προηγήθηκε μετά από αρκετή ώρα, αλλά είχε την ατυχία να πέσει πάνω στον Γιάννη Αθηναίου.
Ο 25χρονος γκαρντ έβαλε 8 συνεχόμενους πόντους, μετέτρεψε το 40-37 σε 40-45 και άλλαξε τη ροή της αναμέτρησης. Το έτερο γεγονός που έγειρε την πλάστιγγα υπέρ του Πανιωνίου ήταν το σερί 7-0 στο τελευταίο δεκάλεπτο. Το Ρέθυμνο βελτίωσε τα ποσοστά του στα τρίποντα, όμως, δεν μπόρεσε να κάνει την υπέρβαση, με συνέπεια να αρκεστεί στην άκρως τιμητική 4η θέση.
Αστέρι
Ο Νίκος Παππάς. Έβαλε 20 πόντους σε 27:48, μάζεψε 8 ριμπάουντ και έκανε 4 κλεψίματα. Να σημειωθεί, πάντως, ότι ο Γιάννης Αθηναίου ήταν το πρόσωπο που άλλαξε τη ροή της αναμέτρησης με τους 8 διαδοχικούς πόντους.
Απογοήτευση
Η απροσεξία των παικτών του Ρεθύμνου, οι οποίοι έκαναν τα διπλάσια λάθη από τους ομολόγους τους του Πανιωνίου (18-9) και... έσπασαν τα στεφάνια έξω από τη γραμμή των 6,75 με 6 στις 27 προσπάθειες. Όχι ότι η ομάδα της Νέας Σμύρνης τα πήγε καλύτερα στο συγκεκριμένο τομέα, αλλά με 8/8 αιφνιδιασμούς δεν φοβόταν μήπως... μείνει από σκορ.
Σχόλιο
Αξίζουν πολλά συγχαρητήρια και στις δύο ομάδες. Ο νικητής της σειράς (Πανιώνιος) κατέλαβε την 3η θέση για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν, ενώ το Ρέθυμνο έκανε την υπέρβαση, αφού για πρώτη φορά στην ιστορία του κατετάγη 4ο. Στο αγωνιστικό κομμάτι η κρητική ομάδα πλήρωσε την αστοχία του Πέτγουεϊ και την έλλειψη ψυχραιμίας στα κρίσιμα σημεία. Αν μη τι άλλο φάνηκε ότι οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου πάτησαν (και) στην εμπειρία τους για να κάνουν το 3-1 στη σειρά.
Τα δεκάλεπτα: 14-15, 25-30, 45-49, 61-71.
