Ο Ολυμπιακός νίκησε άνετα στο κατάμεστο ΣΕΦ (84-72) τον Παναθηναϊκό των λαθών και την Τετάρτη στο ΟΑΚΑ (19:00) έχει το πρώτο match ball για την κατάκτηση του τίτλου μετά από 15 χρόνια.
Έτσι κρίθηκε
Ο Ολυμπιακός πήρε ακριβώς ό,τι του έδωσε η άμυνα του Παναθηναϊκού: ελεύθερα σουτ και ακούραστες προσπάθειες. Ο Κέσελ τιμώρησε είτε την κακή προσωπική άμυνα του Σάτο είτε τις ημιτελείς περιστροφές και οι δέκα δικοί του πόντοι προσέφεραν στην ομάδα του Ίβκοβιτς το δικαίωμα να αισθανθεί από πολύ νωρίς το αφεντικό του αγώνα (12-3 στο 3’). Το… πείραμα του Ομπράντοβιτς με Γιασικεβίτσιους – Σμιθ στην 5άδα για επιθετικό μπάσκετ απέτυχε παταγωδώς και μολονότι τα φόργουορντ Καϊμακόγλου – Περπέρογλου κράτησαν όρθιο τον Παναθηναϊκό (πέτυχαν από επτά πόντους) ως το 24-15, τα πολλά λάθη στην κυκλοφορία, ακόμη και σε εύκολες πάσες ή κατεβασιές, φρέναραν κάθε προσπάθεια των «πράσινων» να ακολουθήσουν.
Ιδίως δε μετά το τρίτο φάουλ του Καϊμακόγλου, το «τριφύλλι» έχασε κάθε ψήγμα σκληράδας στην άμυνα και ο Ολυμπιακός τον εξέθεσε ανεπανόρθωτα. Με 6/11 τρίποντα και 7 επιθετικά ριμπάουντ, οι «ερυθρόλευκοι» ανέβαζαν και ανέβαζαν τη διαφορά. Από το 34-20 του 11:30 στο 41-24 του Λο στον αιφνιδιασμό και 45-27 στο 16’ από τον Χάινς. Ο Παναθηναϊκός μπορεί να είχε καλά ποσοστά από το τρίποντο, αλλά στα… μετόπισθεν ήταν φανερά εκτός κλίματος και μόνο η τάπα του Μπατίστ στον Ντόρσεϊ δικαιολόγησε την παρουσία των «πράσινων» στο παρκέ. Το σκορ όμως ήταν ήδη 53-35 για τον Ολυμπιακό, ο οποίος μέχρι το 20’ δεν άφηνε φάση να… πέσει κάτω.
Τον ίδιο εγωισμό επιχείρησε να βγάλει και ο Παναθηναϊκός για μικρό διάστημα. Το -18 έγινε -12 (55-43) σε λιγότερο από πέντε λεπτά, αφού την ίδια ώρα οι «ερυθρόλευκοι», υπέρ το δέον χαλαροί, αστοχούσαν σε εύκολα λέι απ, και με περίσσιο εκνευρισμό έχαναν διαδοχικές βολές. Το «τριφύλλι» έριξε τη διαφορά κάτω από τους δέκα και στο 57-49 από τον Μπατίστ στο 17’ το παιχνίδι θα μπορούσε να γίνει ντέρμπι.
Δεν έγινε όμως, διότι οι παίκτες του Ομπράντοβιτς θυμήθηκαν τα λάθη του πρώτου ημιχρόνου και οι αντίστοιχοι του Ίβκοβιτς τα τρίποντα. Παπανικολάου, Λο και Πρίντεζης εκτόξευσαν ξανά τη διαφορά και στο 69-51 του 30’ όλα τέλειωσαν εκεί. Ο Ολυμπιακός απεγκλωβίστηκε στο κατάλληλο χρονικό σημείο και δεν άφησε τον Παναθηναϊκό να ελπίζει στην επιστροφή. Μάλιστα μετά το 73-51 από τον Πρίντεζη, ο Ομπράντοβιτς σκεφτόταν ήδη το επόμενο και κομβικό ματς, παίζοντας με Λόγκαν και Μάριτς. Απλώς οι «πράσινοι» μάζεψαν στο φινάλε τη διαφορά.
Σταρ
Ο Έισι Λο είναι ο κατάσκοπος ήρθε από το… κρύο (τραυματισμός) για να παίξει καθοριστικό ρόλο στην τελική έκβαση του αγώνα. Μπήκε σαν έτοιμος από καιρό, τέλειωσε φάσεις, έδωσε γενικά τον τόνο σε περιπτώσεις που ο Σπανούλης είτε ήταν εγκλωβισμένος είτε στον πάγκο. Οι 9 πόντοι και οι 3 ασίστ ήρθαν σε χρονικά σημεία που ήταν απολύτως απαραίτητοι για ν’ ανοίξει η διαφορά.
Απογοήτευση
Ο Νικ Καλάθης ήταν εκτός τόπου και χρόνου, υστέρησε φανερά στην οργάνωση, δεν έτεινε χείρα βοηθείας σε Διαμαντίδη – Γιασικεβίτσιους ούτε πήρε πρωτοβουλίες. Σαν να δοκίμαζε τις αντοχές του Ομπράντοβιτς για το πόσο αντέχει να τον βλέπει στο παρκέ χωρίς να προσφέρει το παραμικρό.
Σχόλιο
Αυτή ήταν η πιο άνετη και πειστική εμφάνιση - επικράτηση του Ολυμπιακού τα τελευταία χρόνια σε ντέρμπι. Απέναντι σ’ έναν ανεπαρκή αμυντικά Παναθηναϊκό, ο οποίος χωρίς εναλλακτικό σχέδιο και νεύρο απογοήτευσε στο μεγαλύτερο κομμάτι του τρίτου τελικού, η ομάδα του Ντούσαν Ίβκοβιτς έδειξε καθ’ όλα έτοιμη να επιστρέψει στην κορυφή του ελληνικού μπάσκετ, αποκαθηλώνοντας το μεγάλο αντίπαλό της. Εκκρεμεί βέβαια ακόμη ένα βήμα, αλλά σε αυτό το σημείο οι «ερυθρόλευκοι» καλούνται να αρπάξουν αυτήν τους την ευκαιρία και να στεφθούν πρωταθλητές ολοκληρώνοντας ιδανικά μια σεζόν που άρχισε σεμνά και ταπεινά. Ο Παναθηναϊκός είναι για πρώτη φορά με την πλάτη στον τοίχο και μένει να δούμε πώς αντιδρούν οι πρωταθλητές σε τέτοιες περιπτώσεις. Είναι άλλωστε η τελευταία ευκαιρία τους.
Τα δεκάλεπτα: 29-18, 53-35, 69-51, 84-72
