Με κεκτημένη ταχύτητα από τον θρίαμβο στην Κωνσταντινούπολη και την υποστήριξη του κοινού του ο Ολυμπιακός άνοιξε το σκορ στη σειρά των τελικών της Basket League ΟΠΑΠ. Το ταμπλό του ΣΕΦ έγραψε 84-78. Επόμενο ραντεβού την Πέμπτη (19:00) στο ΟΑΚΑ.
Έτσι κρίθηκε:
Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να επιβάλει ένα αργό τέμπο στο παιχνίδι και να μην αφήσει τον Σπανούλη να σκοράρει. Ο Σάτο έκανε καλή δουλειά πάνω στον «κάπτεν» των «ερυθρόλευκων», δεν του έδωσε προσπάθειες, και παρά τους αρχικούς πόντους του Άντιτς, ο Ολυμπιακός είχε πρόβλημα στις σετ επιθέσεις, σουτάροντας με χαμηλά ποσοστά από την περιφέρεια, και πολλά λάθη. Οι «πράσινοι» το εκμεταλλεύτηκαν, προηγήθηκαν 11-7 και 16-11, όταν ο Τσαρτσαρής σκόραρε για τρεις, και διατήρησαν το πλεονέκτημα ως το 20-15 του 10’, μετρώντας μάλιστα 5/7 δίποντα. Στο γρήγορο ρυθμό ωστόσο ο Παναθηναϊκός δεν είχε αντίδοτο.
Εκεί πλεονεκτούσε ξεκάθαρα ο Ολυμπιακός, ο οποίος πιέζοντας στην άμυνα, βρήκε εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό. Ο Χάινς έκανε το 23-21 και με σταθερές αξίες τους Πρίντεζη - Παπανικολάου, οι πρωταθλητές Ευρώπης βρήκαν αυτό που τους έλειπε: σκορ. Ο Παναθηναϊκός κρατήθηκε κοντά χάρη στα φάουλ που κέρδιζε (30-27, 33-31), τα σερί τρίποντα όμως των «ερυθρόλευκων», που έφτασαν στο 50% (5/10) από τα 6μ75, αρκούσαν για το 41-33 του 20’. Δεδομένου ότι η υπέρ του Ολυμπιακού διαφορά δεν άργησε να φτάσει σε διψήφιες τιμές (43-33, 47-36), οι «πράσινοι» ήταν εκείνοι που έπρεπε να βρουν απαντήσεις. Ο Ομπράντοβιτς δοκίμασε τον Σμιθ, αλλά προδόθηκε, λάθη έκανε και ο Βουγιούκας.
Όχι ότι οι Πειραιώτες είχαν πιο καθαρό μυαλό, με αποτέλεσμα η διαφορά των εννέα – δέκα πόντων να είναι αρκετά εύθραυστη. Ήταν μάλιστα κάτι που εκμεταλλεύτηκε ο Παναθηναϊκός προκειμένου να επιστρέψει γρήγορα. Σερί 0-9, αποτέλεσμα γρήγορων επιθέσεων, και σκορ 49-47 στο 27’. Τόσο ο Παπανικολάου κυρίως, όσο και ο Πρίντεζης κράτησαν όρθιο τον Ολυμπιακό (53-49, 56-51, 66-59), αλλά ήταν φανερό πως οι μικρές λεπτομέρειες θα λειτουργούσαν υπέρ της μιας ή της άλλης ομάδας. Όπως οι εκτός συστήματος πρωτοβουλίες του Παπανικολάου, όπως το κόψιμο του Πρίντεζη ή τα βήματα του Διαμαντίδη. Το παιχνίδι με τον Βουγιούκα βγήκε αυτή τη φορά στον Ομπράντοβιτς, αλλά όχι και η προσωπική άμυνα.
Μετά το 66-59 του Πρίντεζη στο 34’, ο Γκετσεβίτσιους βρήκε σουτ και με δύο σερί τρίποντα έκανε το 72-61 στο 36’, θέτοντας ισχυρές βάσεις για την πρώτη επικράτηση του Ολυμπιακού στη σειρά των τελικών. Οι «πράσινοι» μείωσαν 74-67, αλλά ο Χάινς τέλειωσε το ματς, αρχικά με 2/2 βολές και ακολούθως με το εντυπωσιακό κόψιμο στον Μπατίστ. Στο 81-76 δεν υπήρχε πλέον χρόνος.
Σταρ
Ώριμος φόργουορντ πια ο Κώστας Παπανικολάου, έχει τα κότσια να καθορίζει τη μοίρα μεγάλων αγώνων, τελικών. Όπως εκείνος στην Κωνσταντινούπολη, όπως ο πρώτος με τον Παναθηναϊκό. Με 16 πόντους, 8 ριμπάουντ και 2 ασίστ ο νεαρός άσος άφησε το σημάδι του στη μεγάλη νίκη του Ολυμπιακού.
Απογοήτευση
Χωρίς τον καλό Σάτο, ο Παναθηναϊκός χάνει μέρος της δύναμής του. Ο Ομπράντοβιτς θα πρέπει να βρει απαραιτήτως τρόπο να βάλει στο επιθετικό κομμάτι του «τριφυλλιού» τον Αφρικανό, ειδάλλως το παιχνίδι από την περιφέρεια θα είναι πάλι μονοδιάστατο και εύκολα αντιμετωπίσιμο.
Σχόλιο
Η πρώτη μεγάλη μάχη των τελικών του πρωταθλήματος κατέδειξε το δρόμο που θα ακολουθήσουν οι δύο φιναλίστ. Ο Ολυμπιακός, που έκανε το 1-0 και προστάτευσε σε πρώτη φάση το πλεονέκτημα της έδρας, θα επιμείνει στο γρήγορο μπάσκετ και στις πολλές επιθέσεις. Αν το επιβάλει, θα έχει σαφέστατα τον πρώτο λόγο. Ο Παναθηναϊκός είναι δεδομένο ότι θα κυνηγήσει να ρίξει το σκορ κάτω από τους 75 πόντους και να ελέγξει τα ριμπάουντ, να πάει σε παιχνίδι πέντε εναντίον πέντε και να κατακτήσει τις νίκες που χρειάζεται για το πρωτάθλημα, παίζοντας με την εμπειρία και τη διαχείριση ειδικών καταστάσεων. Το επόμενο ραντεβού των δύο, την ερχόμενη Πέμπτη στο ΟΑΚΑ, μοιάζει κομβικό τόσο για τον μεν όσο και το δε.
Τα δεκάλεπτα: 15-20, 41-33, 58-52, 84-78.
Ολυμπιακός (Ίβκοβιτς): Χάινς 13, Άντιτς 9(1), Σπανούλης 9(1), Ντόρσεϊ 3, Κέσελ 2, Παπαδόπουλος, Γκετσεβίτσιους 11(2), Πρίντεζης 18(1), Παπανικολάου 16(1), Μάντζαρης 2, Σλούκας 1, Κατσίβελης.
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Μάριτς, Περπέρογλου 12, Μπατίστ 10, Σάτο 3, Τσαρτσαρής 3(1), Διαμαντίδης 15(3), Βουγιούκας 20, Καλάθης 7, Σμιθ, Καϊμακόγλου 4, Γιασικεβίτσιους 4.
