Πολύ κάτω από τα στάνταρ των προηγούμενων αγώνων της σειράς ο Παναθηναϊκός ηττήθηκε στο ΟΑΚΑ των... υπεράριθμων οπαδών από τη Μπαρτσελόνα και θα παίξει την άλλη εβδομάδα στη Βαρκελώνη τα τα ρέστα του για την πρόκριση στο Final 4 του Λονδίνου.
Ετσι κρίθηκε
Αν και οι «πράσινοι» ήξεραν για τη ζώνη που θα χρησιμοποιήσει ο Πασκουάλ (την επιστράτευσε από την πρώτη περίοδο), έδειξαν τέτοια διστακτικότητα στην επίθεση που τους κόστισε τον έλεγχο του ρυθμού. Με τον Χουέρτας να συμμετέχει περισσότερο στο παιχνίδι, η Μπαρτσελόνα εξασφάλισε ένα μίνι προβάδισμα (4-11), το οποίο έφτασε τους δέκα (10-20 στο 10’) προτού ο Μπράμος δώσει άλλη διάσταση στο παιχνίδι του «τριφυλλιού».
Η δική του είσοδος έφερε την απαιτούμενη σκληράδα και επιθετικότητα στις δυο πλευρές του παρκέ, με αποτέλεσμα οι «μπλαουγκράνα» να χάσουν την ηρεμία τους. Μπορεί ο Γιασικεβίτσιους να έδωσε σκορ απέναντι στο… τριάρι Γκιστ (16-27 στο 14’) και η διαφορά στα ριμπάουντ να ήταν ακόμα μεγάλη, γρήγορα όμως ο Παναθηναϊκός μάζεψε την εις βάρος του διαφορά (23-27 στο 17’, 27-31 στο 20’) και απέκτησε δικαίωμα στην ελπίδα του δευτέρου ημιχρόνου, έχοντας να πατήσει πάνω στο εύκολο λάθος της παρέας του Ναβάρο.
Στο καλάθι του Λάσμε για το -2 (29-31) φάνηκε ότι θα τη διεκδικήσουν, πνίγηκαν ωστόσο από άγχος. Τα σουτ δεν έμπαιναν και μαζί χάθηκε το τσαγανό στην άμυνα. Χουέρτας και Τόμιτς, με τις συνεργασίες του, προκάλεσαν πολλά ρήγματα, ο Λόρμπεκ πέτυχε σουτ που δεν είχε βάλει στα προηγούμενα ματς και ξεφεύγοντας 42-31 άρχισε να θέτει στέρεες βάσεις για το διπλό στο ΟΑΚΑ.
Τίποτα δεν λειτούργησε σωστά για τον Παναθηναϊκό σ’ ένα διάστημα που οι «μπλαουγκράνα» απέκτησαν ψυχολογία, ανέβασαν το ποσοστό τους από το τρίποντο και όχι μόνο κράτησαν το προβάδισμά τους στα επίπεδα των δέκα πόντων, αλλά έφτασαν να ξεφύγουν 51-35, 54-38 και 57-40 στο 32’, παίζοντας ακόμη και με τρία πλέι μέικερ.
Οκτώ λεπτά πριν από τη λήξη αυτή η διαφορά απέναντι στην Μπαρτσελόνα αποτέλεσε μαξιλαράκι ασφαλείας. Όσο κι αν ο κόσμος έσπρωξε τον Παναθηναϊκό προς την ανατροπή, ο Πεδουλάκης έπαιξε με χαμηλό σχήμα και ο Μπράμος έβαλε τα τρίποντα, πέρα από το 52-60 ο Παναθηναϊκός δεν πλησίασε. Ο Ναβάρο έδωσε το σκορ που έψαχνε η ομάδα του Πασκουάλ και το πέμπτο ματς στη Βαρκελώνη έγινε αναπόφευκτο.
Αστέρι
Ο Μαρσελίνιο Χουέρτας ήταν ο άσος στο μανίκι του Πασκουάλ. Ο Βραζιλιάνος πλέι μέικερ, που ήταν σκιά του εαυτού του στα προηγούμενα παιχνίδι, προσέφερε πολλά σε δημιουργία και σκοράρισμα, λειτουργώντας υποδειγματικά στο μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού. Και αλήθεια είναι ότι έπαιξε και πολύ.
Απογοήτευση
Ο Ματσιούλις, ο Ούκιτς, αλλά κυρίως ο Διαμαντίδης στέρησαν από τον Παναθηναϊκό την πολυτέλεια της απειλής από την περιφέρεια. Ο αρχηγός του «τριφυλλιού» υστέρησε εμφανώς σ’ ένα παιχνίδι που υπόλοιποι τον χρειάζονταν πολύ και τώρα καλείται να πάρει την προσωπική ρεβάνς του στο «Παλάου Μπλαουγκράνα».
Σχόλιο
Ο Παναθηναϊκός έχασε τη μάχη πολύ απλά γιατί οι άπειροι σε τέτοιες καταστάσεις παίκτες του Παναθηναϊκού πνίγηκαν από τη θέληση να πετύχουν κάτι τόσο μεγάλο. Ο Διαμαντίδης που όφειλε να το κάνει, δεν μπόρεσε να τους ξεμπλοκάρει και η Μπαρτσελόνα έστειλε, πιο εύκολα απ’ όσο αναμενόταν, τη σειρά σε πέμπτο παιχνίδι. Τώρα χωρίς άγχος οι «πράσινοι» είναι υποχρεωμένοι να διεκδικήσουν τις πιθανότητες τους, αυτές που τους έφεραν μέχρι εδώ. Το βάρος δεν είναι πλέον στις πλάτες του και αυτό ίσως λειτουργήσει ευεργετικά. Έχουν μια εβδομάδα να συγκεντρωθούν στη μάχη που θα δώσουν.
Τα δεκάλεπτα: 10-20, 27-31, 38-51, 60-70
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Μπράμος 15(3), Ματσιούλις 11(1), Ούκιτς 4, Λάσμε 12, Τσαρτσαρής 1, Διαμαντίδης, Γκιστ 4, Ξανθόπουλος, Σχορτσανίτης 13.
Μπαρτσελόνα (Πασκουάλ): Σάδα, Χουέρτας 10(2), Αμπρίνες 2, Ναβάρο 17(3), Γιασικεβίτσιους 5(1), Γουάλας, Ίνγκλις 5(1), Λόρμπεκ 8(2), Τζαγουάι 7, Τόμιτς 16.
