Στο ελπιδοφόρο ντεμπούτο του Τζέισον Καπόνο, ο Παναθηναϊκός νίκησε με 75-61 τον Πανιώνιο στο εξ αναβολής αγώνα της 9ης αγωνιστικής. Μορφές οι Διαμαντίδης,Λάσμε και Μπανκς.
Ετσι κρίθηκε
Ο Παναθηναϊκός είχε όρεξη και...σφρίγος, κάτι που φάνηκε από τη διάθεσή του να τρέξει και να πάει το ματς σε υψηλό τέμπο. Προηγήθηκε με 8-0, έμεινε πίσω με 8-11 αλλά από εκεί και πέρα, με τον Διαμαντίδη να σερβίρει και τον Λάσμε να τελειώνει δεν είχε πρόβλημα να φτάσει τη διαφορά στο +11 (24-13), στο +14 (37-23) και στο +17 (42-25).
Οι πάντες βέβαια κοιτούσαν ανυπόμονα τον πάγκο του Παναθηναϊκού για να διαπιστώσουν πότε ο Πεδουλάκης θα ρίξει στη μάχη τον Τζέισον Καπόνο. Ο Αμερικανός σουτέρ πήρε τελικά το βάπτισμα του πυρός στο 17' και παρά το γεγονός ότι έδειξε λίγο βαρύς, ξεδίπλωσε πτυχές του ταλέντου του τόσο στο σκοράρισμα όσο και στη δημιουργία.
Με 5 πόντους και 3 ασίστ του πρώην παίκτη των Χιτ, ο Παναθηναϊκός διατήρησε τη διαφορά σε υψηλά επίπεδα μην επιτρέποντας στον Πανιώνιο να μπει στο ματς και βρίσκει λύσεις στην επίθεση. Εκτός των άλλων, οι "πράσινοι" ακούμπησαν και στη μέχρι τότε τεράστια διαφορά στα ριμπάουντ.
Το τέταρτο δεκάλεπτο όμως είχε κάποια στοιχεία θρίλερ. Οι άμυνες του Πανιωνίου, η στατικότητα της επίθεσης του Παναθηναϊκού και η κούραση των γηπεδούχων βοήθησαν τους Νεοσμυρνώτες να επανέλθουν δυναμικά (58-52 στο 32' με τρίποντο του Γιάνκοβιτς) και να απειλήσουν. Την μπουγάδα για τους Κυπελλούχους καθάρισε οριστικά ο Μπανκς και ο Λάσμε με αποφασιστικούς πόντους και καλές άμυνες για να τελειώσει το ματς στο 75-61.
Αστέρι
O Στέφαν Λάσμε και ο Δημήτρης Διαμαντίδης ήταν οι σταθερές του παιχνιδιού και σ' αυτό το παιχνίδι. Ο πρώτος, αν δεν απέφυγε τα λάθη, σκόραρε 20 πόντους και κατέβασε 10 ριμπάουντ εκ των οποίων τα 7 επιθετικά. Ο Διαμαντίδης τα έκανε όλα (13 πόντους, 7 ριμπάουντ και 8 ασίστ).
Aπογοήτευση
Σχεδόν σε όλες τις μάχες με τους αντιπάλους τους του Παναθηναϊκού οι ψηλοί του Πανιωνίου βγήκαν ηττημένοι. Ο "Ιστορικός" χρειάζεται τον περσινό, καλό Καββαδά.
Σχόλιο
Nα μιλήσουμε για τον Καπόνο; Επαιξε με μυαλό, δεν πήρε βεβιασμένα σουτ και έδειξε ότι μπορεί να προσαρμοστεί άνετα μόλις φτάσει στο κατάλληλο επίπεδο φυσικής κατάστασης. Ο Παναθηναϊκός μοιάζει πλέον γεμάτος και με την πιθανή απόκτηση του Γκιστ γίνεται ακόμα πιο μεγάλος. Ο Πανιώνιος χρειάζεται περισσότερη στήριξη από τους ξένους του.
Τα δεκάλεπτα: 24-13, 42-25, 58-44, 75-61
