Στην πιο ώριμη και συγκροτημένη εμφάνισή του στην Ευρωλίγκα ο Παναθηναϊκός νίκησε 79-68 τη Ρεάλ στο ΟΑΚΑ και διόρθωσε το λάθος της ήττας από την Κίμκι. Άσοι στο μανίκι του Αργύρη Πεδουλάκη οι Μπράμος και Κίτσεν, φόβητρο ο Λάσμε. Με νίκη στην Ιταλία οι "πράσινοι" εξασφαλίζονται κατά μεγάλο ποσοστό.
Έτσι κρίθηκε
Ο Παναθηναϊκός πέτυχε ό,τι δεν είχε καταφέρει στα περισσότερα από τα προηγούμενα παιχνίδια του. Βρήκε βοήθειες, σε άμυνα και επίθεση, από τους παίκτες που ήρθαν από τον πάγκο (Μπράμος, Λάσμε, Κίτσεν), μπερδεύοντας κι εγκλωβίζοντας τη Ρεάλ σ' ένα παιχνίδι με πολλά μακρινά σουτ που δεν ήταν καθόλου αποτελεσματική.
Ακόμη και από το κακό πρώτο δεκάλεπτο οι "πράσινοι" βγήκαν... κερδισμένοι, καθώς η ισπανική ομάδα δεν ξέφυγε περισσότερο από το 15-9 και το 16-12. Η ταυτόχρονη παρουσία των Μπράμου και Λάσμε στο παρκέ έκαναν τον Παναθηναϊκό άτρωτο αμυντικά και αποτελεσματικό στην άλλη πλευρά του παρκέ. Αμφότεροι έδωσαν την ενέργεια που έλειπε από το "τριφύλλι" μέχρι τότε, το 18-16 έγινε 30-24 στο 16' και 35-26 στο 18' και μόνο τα τρίποντα του Σουάρεθ κράτησαν τη Ρεάλ όρθια στο ΟΑΚΑ για το 40-32 και 42-35 του 20'.
Ήταν όμως τόσο λειτουργικός ο Παναθηναϊκός που η "βασίλισσα" δεν είχε τύχη να γυρίσει το παιχνίδι σουτάροντας μόνο από τα 6μ75. Μολονότι δεν βοήθησε ο Σχορτσανίτης, οι "πράσινοι" δεν άφησαν τη Ρεάλ να ελπίζει στην ανατροπή, αυξάνοντας μάλιστα το προβάδισμά τους σε διψήφια επίπεδα. Το 49-37 στο 23', το 55-42 στο 26' και το 60-46 στο 28' έδωσαν στην ομάδα του Πεδουλάκη το δικαίωμα να αισθανθεί ακόμη πιο άνετα και με τους σερί πόντους του χρήσιμου Κίτσεν να παραμείνει σε απόσταση ασφαλείας έως το 69-55.
Ακόμη κι όταν ο Κάρολ στο 36' μείωσε σε 71-64, οι Λάσμε και Πάνκο έδωσαν σκορ και αφαίρεσαν μια και καλή το στέμμα από τους Μαδριλένους, απέναντι στους οποίους ο Παναθηναϊκός έχει πλέον το προβάδισμα σε περίπτωση ισοβαθμίας.
Αστέρι
Ο Στεφάν Λάσμε παίρνει ενέργεια από την άμυνα, τα εντυπωσιακά άλματα, τα διαδοχικά κοψίματα. Τρομερή δουλειά από τον Αφρικανό σέντερ, με 15 πόντους, 8 ριμπάουντ και 2 κοψίματα, θα είναι εφιάλτης στα όνειρα των Σλότερ, Μπέγκιτς και Ρέγες.
Απογοήτευση
Ο Ρούντι Φερνάντεθ έχασε τα πρώτα σουτ κι έκτοτε τέθηκε εκτός αγώνα. Το παράσημο πηγαίνει στην άμυνα του Παναθηναϊκού που αφόπλισε τον ηγέτη της "βασίλισσας" και τον εκνεύρισε.
Σχόλιο
Ο Παναθηναϊκός έπαιζε... τελικό και δεν δείλιασε μπροστά στον "εχθρό". Με στρατιώτες που πρόταξαν τα στήθη τους σε αυτό το κρίσιμο ματς, απέδειξε ότι έχει σφυγμό, ότι μπορεί να παίξει σαφώς καλύτερο μπάσκετ, με στέρεη βάση την άμυνα και άξονα στην επίθεση τον Δημήτρη Διαμαντίδη. Αρκεί βέβαια όλοι οι παίκτες να νιώθουν εμπιστοσύνη, αποκτώντας ταυτόχρονα την απαιτούμενη αυτοπεποίθηση για να κουβαλήσουν τη βαριά φανέλα με τα έξι αστέρια. Η νίκη επί της Ρεάλ είναι μια καλή αρχή για τη συνέχεια, θα χρειαστεί απαραίτητα διάρκεια. Η Καντού θα παίξει τα ρέστα της την άλλη Παρασκευή και οι "πράσινοι" θα πρέπει να εμφανιστούν πανέτοιμοι, με ή χωρίς νέους παίκτες.
Τα δεκάλεπτα: 12-16, 42-35, 65-52, 79-68
Παναθηναϊκός: Μπράμος 9(1τρ, 4ρ, 3κλ), Πάνκο 14(8ρ), Ματσιούλις 12, Άρμστρονγκ, Ούκιτς 11(1), Λάσμε 15(8ρ), Διαμαντίδης 7(5ρ, 8ασ), Κίτσεν 9(1), Ξανθόπουλος, Σκορδίλης, Σχορτσανίτης 2
Ρεάλ: Ντρέιπερ 3(1), Φερνάντεθ 3(1), Πότσιους 5(1), Σουάρεθ 16(4/4τρ), Ρέγες 4, Μίροτιτς 6(2τρ, 5ρ), Ροντρίγκεθ 3(1), Ερναγκόμεθ, Μπέγκιτς 6, Κάρολ 9(1), Γιουλ 8(4ασ), Σλότερ 5(5ρ)
