Σημαντική νίκη με τεράστιες προεκτάσεις σ' ό,τι αφορά στην υπόθεση παραμονή, πέτυχε ο Πανελλήνιος. Το 68-59 του δίνει αέρα για τη συνέχεια και, παράλληλα, ρίχνει άλλη μία σφαλιάρα στην ΑΕΚ που βλέπει τα περιθώρια να στενεύουν, καθώς έχασε και την ισοβαθμία απέναντι στους "Ολυμπιονίκες".
Οι δύο ομάδες πορεύτηκαν χέρι – χέρι για το μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα. Στο ξεκίνημα, ο Τζάρετ Χαρτ με 10 δικούς του πόντους έκανε την ΑΕΚ να φαίνεται πως θα διεκδικήσει τη νίκη στα ίσια, ο Πανελλήνιος όμως έδειχνε πως θέλει να πάει το παιχνίδι κοντά στο καλάθι, όπου σαφώς υπερτερεί. Παρ' όλα αυτά, ο Κράμπενχοφτ με προσωπικούς πόντους τον κράτησε κοντά στο σκορ, αν και η ΑΕΚ διατηρούσε ένα μικρό προβάδισμα 16-18 στο δεκάλεπτο και 29-32 στο ημίχρονο.
Στην τρίτη περίοδο, έγινε επίσης μεγάλη μάχη, η ΑΕΚ προηγήθηκε 32-36, όλα άλλαξαν όμως, με δύο τρίποντα του Στίβεν Σμιθ στο τέλος της τρίτης περιόδου και στην αρχή της τελευταίας. Ο Αμερικανός φόργουορντ σκόραρε 11 πόντους στο τέταρτο δεκάλεπτο, και με το αγωνιστικό ανέβασμα του Στιβ Φράνσις, κυριάρχησαν κάτω από το καλάθι.
Αυτό ήταν το μυστικό, για το οποίο η ΑΕΚ δεν είχε απαντήσεις, καθώς μόνον ο Νικολαΐδης με μακρινά σουτ και ο 38αρης Καστλ πάλευαν για να σκοράρουν. Καλός στο ντεμπούτο του ήταν ο Μάντιτς, όμως, πέραν τούτου ουδέν για την ΑΕΚ που ισοβαθμεί με τον Ηλυσιακό στην προτελευταία θέση της βαθμολογίας.
Το αστέρι
Ο Στίβεν Σμιθ είχε αφήσει τα διαπιστευτήριά του όταν τον γνωρίσαμε με τη φανέλα του Κολοσσού Ρόδου. Ο σοβαρός τραυματισμός του ασφαλώς και τον πήγε πίσω, βρήκε όμως τα πατήματά του μετά από το πέρασμά του στο Ισραήλ και δικαιώνει τον Θανάση Σκουρτόπουλο που τον εμπιστεύτηκε. Εξαιρετικός στο 3 και περισσότερο στο 4, έχει δουλέψει πολύ και «σκότωσε» την ΑΕΚ με μακρινά σουτ!Απογοήτευση
Είναι η πρώτη φορά που η ΑΕΚ αισθάνεται τόσο πολύ το ενδεχόμενο ενός υποβιβασμού να πλησιάζει. Δεν είναι μόνον η δική της κακή εικόνα και τα αξεπέραστα προβλήματα που αντιμετωπίζει, είναι και το νοικοκύρεμα του Ηλυσιακού που βγάζει ένας υγιές πρόσωπο, και κάνει τόσο αμφίρροπη τη μάχη για την παραμονή.Σχόλιo
Όσα προβλήματα κι αν είχε να αντιμετωπίσει ο Πανελλήνιος από το καλοκαίρι μέχρι σήμερα, δεν φτάνουν για να τον ρίξουν από την Α1. Η ομάδα της Λαμίας βγάζει ένα καλό πρόσωπο, αγωνιζόμενη σε διπλό ταμπλό μάλιστα, και σίγουρα θα ηρεμήσει πολύ πιο γρήγορα απ' ότι άλλες ομάδες. Βέβαια, στο ξεκίνημα της χρονιάς και βάσει του ρόστερ που έχει, άλλους στόχους είχε...Τα δεκάλεπτα: 16-18, 29-32, 49-45, 68-59
