Από το Βίλνιους ξεκινά την πορεία του στο Top-16 της Ευρωλίγκας ο Παναθηναϊκός, όπου το βράδυ της Τετάρτης (19/01) θα τεθεί αντιμέτωπος με τη Λιέτουβος Ρίτας.
Οι πρωταθλητές ταξίδεψαν για την πόλη της Λιθουανίας χωρίς τους τραυματίες Ρομέιν Σάτο και Άλεξ Μάριτς, αλλά με τους Στράτο Περπέρογλου και Μιλένκο Τέπιτς, η συμμετοχή των οποίων θα κριθεί την τελευταία στιγμή.
Οι Ζέλικο Ομπράντοβιτς, Ντρου Νίκολας και Ίαν Βουγιούκας δεν αρνήθηκαν να κάνουν δηλώσεις για την επικείμενη αναμέτρηση με τη Λιέτουβος, με τον Έλληνα σέντερ να κάνει την αρχή.
"Η Λιέτουβος έχει αποδείξει ότι είναι καλή ομάδα στην έδρα της και δεν θέλουμε να γίνουμε η έκπληξη. Θα κοιτάξουμε να μπούμε δυνατά, ώστε να μην επηρεαστούμε από τη έδρα της Λίετουβος. Πρέπει να ελέγξουμε το ρυθμό και να παίξουμε καλή άμυνα. Θα πρέπει να αφήσουμε το ματς και την εμφάνιση με τον Ολυμπιακό στο παρελθόν. Έχουμε άλλωστε τους παίκτες και τους προπονητές για να παίξουμε καλά", ήταν τα λόγια του Βουγιούκα.
Διαβάστε ειδικά για τον Παναθηναϊκό σταΟ Ζέλικο Ομπράντοβιτς δήλωσε: "Όλα τα παιχνίδια εδώ είναι σημαντικά, κάθε πόντος μετράει και το μάθαμε καλά και στην περσινή συμμετοχή μας. Η Λίετουβος είναι καλή ομάδα και αυτό φαίνεται και από το γεγονός πως κέρδισε στην προηγούμενη φάση την Μπαρτσελόνα εδώ. Είναι σημαντικό να ξεκινήσουμε με νίκη. Έχουμε αρκετά προβλήματα, είδατε ότι και ο Σάτο δεν ήρθε μαζί μας, αλλά πρέπει να βρούμε το τρόπο να τα ξεπεράσουμε όλα και να κερδίσουμε το ματς".
Tέλος, ο Ντρου Νίκολας, είπε: "Είναι πρώτο παιχνίδι στο top-16. Ξεκινάμε εκτός έδρας, πρέπει να ήμαστε έτοιμοι για να παλέψουμε, έχουμε άρρωστους έχουμε τραυματίες, αλλά πρέπει να πάρουμε τη νίκη. Το πρώτο ματς είναι κλειδί γιατί παίζει σημαντικό ρόλο για την ψυχολογία και σου δίνει και κίνητρο για τη συνέχεια. Πρέπει να συγκεντρωθούμε και να παλέψουμε,. Προερχόμαστε από δύο άσχημες εμφανίσεις με Ολυμπιακό και Πανελλήνιο και έτσι η νίκη είναι μονόδρομος. Τώρα είναι η ώρα να παίξουμε το μπάσκετ που ξέρουμε".
