Αν και έμεινε μακριά από τον καλό εαυτό του, ο Ολυμπιακός, με αντεπίθεση στο τέταρτο δεκάλεπτο, βρήκε τον τρόπο να νικήσει τη Σιένα με 68-67 μέσα στην Τοσκάνη και να διατηρήσει ολοζώντανες τις ελπίδες του για κατάληψη της 2ης θέση του ομίλου του. Δεν κάλυψε τη διαφορά ο πρωταθλητής Ευρώπης.
Ετσι κρίθηκε
Ο Ολυμπιακός μπήκε αποφασισμένος να παίξει καλή άμυνα και να επιβάλει το δικό του τέμπο στο ματς. Η αρχική του ορμή και φρεσκάδα αιφνιδίασε τη Σιένα η οποία δεν βρήκε λύσεις με αποτέλεσμα οι ερυθρόλευκοι να προηγηθούν με 12-4.
Τα κοντά σχήματα όμως χρησιμοποίησε στη συνέχεια ο Γιώργος Μπαρτζώκας (με τον Περπέρογλου στη θέση "4") δεν ήταν το ίδιο αποτελεσματικά. Τα ριμπάουντ χάθηκαν, η αμυντική ισορροπία πήγε περίπατο και η Σιένα, με όπλο το περιφερειακό σουτ, απάντησε δυναμικά προηγούμενη με 36-26.
Ευτυχώς για τον Ολυμπιακό, τα τρίποντα του Χάινς και το φιλότιμο του Χάινς έφεραν και πάλι κοντά τους "ερυθρόλευκους" (37-36) οι οποίοι είχαν δυσκολευτεί τρομερά με την επιλογή του Μπιάνκι να παίζει τη μία μαν του μαν και την άλλη ζώνη στην άμυνα.
Οι παιδικές ασθένειες του πρώτου ημιχρόνου συνόδευσαν την ομάδα του Μπαρτζώκα και στο δεύτερο. Με τον Σπανούλη και τον Πάουελ να φορτώνονται γρήγορα με τρία φάουλ και τον Πρίντεζη καθηλωμένο στην Αθήνα λόγω του τραυματισμού του, ο Ολυμπιακός έδωσε το δικαίωμα στη Σιένα να προηγηθεί εκ νέου με 47-39 και 53-44.
Για μία ακόμη φορά όμως οι "ερυθρόλευκοι" αναστήθηκαν βασιζόμενοι κυρίως στην ατομική πρωτοβουλία. Οταν ο Σπανούλης ξαναπήρε θέση στο παρκέ στο τέλος της τρίτης περιόδου, ο Ολυμπιακός βρήκε τις λύσεις που έψαχνε τόσο από τον ίδιο τον αρχηγό του (ο οποίος με τρίποντο έβαλε την ομάδα του μπροστά με 58-56) όσο και από τους Παπανικολάου και Χάινς και η ψυχολογία άλλαξε άρδην.
Από εκεί και πέρα ο πρωταθλητής Ευρώπης είχε μομέντουμ νίκης που φρόντισε να εκμεταλλευτεί μέχρι το τέλος παρά τις αρρυθμίες. Τα αποφασιστικά καλάθια του Σλούκα και του Σπανούλη χάρισαν μαξιλάρι ασφαλείας στους Πειραιώτες (61-68) οι οποίοι πάντως έδειξαν τάσεις αυτοκτονίας στο τελευταίο λεπτό. Ο Μος μείωσε με 67-68, ο Λο αστόχησε αλλά οι Ιταλοί δεν πρόλαβαν να εκδηλώσουν επίθεση στα 6 δευτερόλεπτα που απέμεναν.
Σταρ
Τη μεγαλύτερη βοήθεια την έδωσε αναμφισβήτητα ο Παπανικολάου που κλήθηκε να παίξει και για τον λαβωμένο Πρίντεζης. Μένοντας στο παρκέ για 37 λεπτά ο νεαρός φόργουορντ προσέφερε αποφασιστικά τόσο στην επίθεση (με 11 πόντους) όσο και στην άμυνα με την ενέργειά του.
Aπογοήτευση
Σ' αυτό το παιχνίδι ο Μπράουν θύμισε ψάρι εκτός... γυάλας. Ελάχιστα πράγματα έκανε σωστά ο Αμερικανός σκόρερ ο οποίος είχε 0/5 τρίποντα και κάκιστες επιλογές στο τέλος.
Σχόλιο
Σ' ένα μάλλον άναρχο παιχνίδι ο Ολυμπιακός επιβίωσε επειδή πολύ απλά ήταν πολύ καλύτερος σε ατομικό επίπεδο. Ενας προς ενας, οι παίκτες του πρωταθλητή Ευρώπης είναι η μέρα με τη νύχτα σε σύγκριση με τους φιλότιμους πλην ατάλαντους της Σιένα. Πρόκειται για μία νίκη ψυχολογίας που θα βοηθήσει ιδιαίτερα τους Πειραιώτες στα επόμενα ματς. Κρίμα πάντως που δεν καλύφθηκε και η διαφορά κάτι που θα μπορούσε να γίνει με μεγαλύτερη προσοχή στο τέλος.
Τα δεκάλεπτα: 18-17, 37-36, 54-49, 67-68
Σιένα: Μπράουν 8, Εζέ 6, Καραρέτο 3 (1), Κάνγκουρ 14 (2), Σανικίτζε 2, Όρτνερ 5, Τζάνινγκ 14 (3), Χάκετ 4 (1), Μος 11 (3)
Ολυμπιακός: Χάινς 10, Λο 7, Άντιτς 9 (3), Σπανούλης 10 (1), Περπέρογλου 2, Σερμαντίνι 8, Σλούκας 11 (1), Πάουελ, Πέρκινς, Παπανικολάου 11 (3)
