Ένας πιλότος νεκρός και άλλοι δύο σοβαρά τραυματίες είναι ο τραγικός απολογισμός της σύγκρουσης δύο μαχητικών αεροσκαφών F-16, τα οποία έγιναν συντρίμμια 8,5 μίλια ανοικτά της Άρβης χθες το μεσημέρι, περίπου στις 2μ.μ., μετά από ένα στιγμιαίο -αλλά μοιραίο- λάθος στο χειρισμό.
Τα δύο αεροσκάφη είχαν ξεκινήσει μαζί με άλλα τέσσερα από την 340 Μοίρα της 115 Πτέρυγας Μάχης με έδρα τη Σούδα Χανίων και την ώρα της σύγκρουσης πραγματοποιούσαν άσκηση προσομοίωσης αναχαίτισης σε χαμηλό ύψος. Για άγνωστο λόγο τα δύο μαχητικά, ένα μονοθέσιο και ένα διθέσιο, συγκρούστηκαν στον αέρα με αποτέλεσμα να σημάνει συναγερμός στην Πολεμική Αεροπορία.
Η σύγκρουση ήταν σφοδρότατη, αφού έγινε αισθητή και ορατή σε μήκος πολλών χιλιομέτρων.
Άμεσα στο σημείο της σύγκρουσης έφτασαν παραπλέοντα σκάφη, αλιευτικά καΐκια με κατοίκους της Άρβης, ένα λιμενικό σκάφος από την Ιεράπετρα, αλλά και ένα στρατιωτικό ελικόπτερο, τα οποία ξεκίνησαν επιχείρηση για τον εντοπισμό των πιλότων.
Οι δύο εκ των χειριστών εντοπίστηκαν και περισυνελέγησαν, έπειτα από πολλές προσπάθειες του ελικοπτέρου και των σκαφών, ζωντανοί αλλά σοβαρά τραυματίες, λίγη ώρα μετά από τη συντριβή στη θάλασσα. Για τον τρίτο χειριστή όμως η κατάληξη δεν ήταν ευτυχής. Τρεις ώρες μετά από το δυστύχημα, βρέθηκε από τα σωστικά συνεργεία νεκρός ο Τάσος Μπαλατσούκας. Φαίνεται ότι τα αλεξίπτωτά τους δεν μπόρεσαν ή δεν πρόλαβαν να ανοίξουν όπως θα έπρεπε, με συνέπεια να πέσουν στη θάλασσα με τον άσχημο τρόπο. Τα σωστικά συνεργεία στη διάρκεια της επιχείρησης περισυνέλλεξαν πολλά αντικείμενα, όπως ένα κράνος, μια σωστική λέμβο και πολλά εξαρτήματα και συντρίμμια των αεροσκαφών.
Η επιχείρηση
Για τους δύο πιλότους η τύχη χαμογέλασε. Χρειάστηκε όμως να καταβληθούν αγωνιώδεις προσπάθειες για τον άμεσο εντοπισμό τους, ενώ σημαντική ήταν η συμβολή των αλιευτικών σκαφών στην περισυλλογή τους. Αξίζει να σημειωθεί ότι αρχικά έγιναν προσπάθειες να τους μαζέψουν οι άνδρες του ελικοπτέρου. Όμως, αυτό δεν κατέστη δυνατό και ευτυχώς στο σημείο βρίσκονταν τα σκάφη, τα οποία τελικά τους περισυνέλλεξαν και τους μετέφεραν στη στεριά, από όπου και παρελήφθησαν και μεταφέρθηκαν στο Νοσοκομείο της Ιεράπετρας. Οι προσπάθειές τους συνεχίστηκαν για τον εντοπισμό και του τρίτου πιλότου, με το θέαμα να γίνεται μακάβριο όταν στο νερό οι διασώστες -σύμφωνα με μαρτυρίες των ίδιων- άρχισαν να βλέπουν ανάμεσα στα συντρίμμια ακόμη και μέρη από το διαμελισμένο σώμα του άτυχου πιλότου
.
Μεγάλη έκρηξη
Η σύγκρουση των δύο αεροσκαφών σκόρπισε τον πανικό στην Άρβη και τη γύρω περιοχή. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι κάτοικοι βγήκαν έξω από τα σπίτια τους για να δουν τι συνέβαινε, ενώ αυτόπτες μάρτυρες κάνουν λόγο για μια σύγκρουση η οποία ήταν ορατή από το χωριό.
Κάτοικοι που περιγράφουν στην «Τ» το συμβάν κάνουν λόγο για μια τεράστια λάμψη και στη συνέχεια για έναν μεγάλο πίδακα νερού στο βάθος της θάλασσας. Όπως λένε, τους φάνηκε σαν να είδαν τέσσερα κομμάτια να πετιούνται στη θάλασσα, χωρίς να γνωρίζουν ότι εκείνη τη στιγμή είχαν συγκρουστεί δύο μαχητικά αεροσκάφη.
Στο νοσοκομείο
Οι δύο τραυματίες μεταφέρθηκαν αρχικά στο Νοσοκομείο της Ιεράπετρας . Και οι δύο από τους τραυματίες υπεβλήθησαν σε χειρουργικές επεμβάσεις, η μια από τις οποίες ήταν πολύωρη.
Ο τραυματίας που έχει υποστεί εσωτερική αιμορραγία, διάτρηση πνεύμονα και χτυπήματα στο κεφάλι είναι σε πολύ σοβαρή κατάσταση, ενώ ο δεύτερος που φέρει κατάγματα στα κάτω άκρα και κάκωση στον αυχένα νοσηλεύεται εκτός κινδύνου.
Αφού έγιναν οι απαραίτητες χειρουργικές επεμβάσεις, στήθηκε μια νέα μεγάλη επιχείρηση αερομεταφοράς του ενός εκ των τραυματιών στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Ηρακλείου, καθώς χρήζει και νέας χειρουργικής επέμβασης από εξειδικευμένο ιατρικό προσωπικό, που ειδικεύεται σε αγγειοχειρουργικές επεμβάσεις.
Πρόκειται για μια περίπτωση πολύ δύσκολη, την οποία κλήθηκαν να αντιμετωπίσουν οι γιατροί του ΠΑΓΝΗ, σε νέα χειρουργική επέμβαση. Μέχρι την ώρα που έκλεινε η «Τ» δεν είχε γίνει γνωστό αν η επέμβαση θα πραγματοποιείτο ή θα μετατίθετο για σήμερα. Αργά τη νύχτα αναμενόταν και η μεταφορά του τρίτου τραυματία στο ΠΑΓΝΗ.
