Τον άτυπο τίτλο του πρωταθλητή χειμώνα πήρε ο Ηρακλής το Σάββατο (07/01) στο κλειστό του Ρέντη, επικρατώντας του Ολυμπιακού με 3-1 σετ στο μεγάλο ντέρμπι κορυφής της 11ης αγωνιστικής.
Οι γηπεδούχοι έκαναν δυνατό ξεκίνημα, επέβαλαν τον ρυθμό τους και προηγήθηκαν με 17-11. Κάπου εκεί όμως η ατυχία χτύπησε την πόρτα του Φιλίποφ, ο οποίος σε μια ανύποπτη φάση γύρισε τον αριστερό του αστράγαλο και τέθηκε νοκ άουτ. Ο Λιβαθηνός πήρε τη θέση του, οι "ερυθρόλευκοι" αποδιοργανώθηκαν και οι Θεσσαλονικείς, με τον Ντεσπέιν να ηγείται και το μπλοκ τους να λειτουργεί, δεν έχασαν την ευκαιρία να κάνουν ένα σερί 7-0 και να προσπεράσουν σε 18-17. Με το μπλοκ τους να δίνει πολύτιμες λύσεις, οι φιλοξενούμενοι ξέφυγαν με 23-20 και από εκεί και πέρα ήταν θέμα χρόνου να κάνουν το 25-21.
Στο δεύτερο σετ ο "γηραιός" μπήκε με φόρα και πήρε κεφάλι με 10-6 αλλά ο Ολυμπιακός δεν άργησε να ανακάμψει. Με τον Λιβαθηνό να μπαίνει στο κλίμα του αγώνα και να μοιράζει έξυπνα το παιχνίδι, οι γηπεδούχοι έκαναν ένα επί μέρους 6-1 και πέρασαν μπροστά με 15-12. Οι Θεσσαλονικείς δεν μπόρεσαν να επιστρέψουν και έτσι ο Ολυμπιακός δεν δυσκολεύτηκε να κρατήσει το πάνω χέρι και να φτάσει εύκολα στο 25-19.
Το τρίτο σετ ήταν πιο ισορροπημένο, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν χέρι-χέρι ως το 19-19. Κάποια λάθη των "ερυθρόλευκων", η...μοναξιά του Νοβότνι στην επίθεση σε συνδυασμό με το εξαιρετικό μπλοκ των "κυανόλευκων", οδήγησαν τους τελευταίες σε τρεις σερί πόντους, που τους έδωσαν αέρα με 22-19 και τους άνοιξαν το δρόμο για το 25-21.
Στο τέταρτο σετ οι φιλοξενούμενοι, εκμεταλλευόμενοι και τα πολλά λάθη του αντιπάλου τους, είχαν τον έλεγχο, προηγούμενοι με 14-10. Οι "ερυθρόλευκοι" όμως δεν ήταν διατεθειμένοι να παραδώσουν τα όπλα. Με ένα επί μέρους 8-3, πέρασαν μπροστά με 18-17, ωστόσο με το σετ να πλησιάζει προς το τέλος του, άρχισαν και πάλι να κάνουν το ένα λάθος μετά το άλλο. Έτσι ο Ηρακλής έφτασε στο ματς μπολ με 24-21, δείχνοντας να πηγαίνει ολοταχώς για την κατάκτηση του σετ και κατ' επέκταση τη νίκη. Η σιγουριά του όμως αυτή του στοίχισε, αφού οι γηπεδούχοι αντεπιτέθηκαν και με τέσσερις αναπάντητους πόντους προσπέρασαν με 25-24. Αυτός που έμελλε να χαμογελάσει όμως στο τέλος ήταν ο Ηρακλής, ο οποίος στην τρίτη συνολικά ευκαιρία που είχε έκανε το 28-26, με τον Ολυμπιακό να μην μπορεί να εκμεταλλευτεί τα δύο δικά του σετ μπολ και να πετάει τουλάχιστον έναν πολύτιμο πόντο.
Η βαθμολογία και όλα τα στατιστικά
Τα σετ: 21-25, 25-19, 21-25, 26-28.
Ολυμπιακός: Χιμένες 6 (4/19 επ., 1 μπλοκ), Πετρέας 2 (1/12 επ., 1 μπλοκ), Φιλίποφ, Νοβότνι 26 (20/36 επ., 5 μπλοκ, 47% υπ. - 21% άριστες), Ανδρεάδης 7 (4/9 επ., 3 μπλοκ), Κοκκινάκης 7 (7/22 επ., 75% υπ. - 55% άριστες), Κουζούνης -λ (54% υπ. - 32% άριστες) / Σωτηρίου, Λιβαθηνός, Κανέλλος 5 (3/6 επ., 2 άσοι), Ιωάννου 1.
Ηρακλής: Χριστοφιδέλης 11 (10/28 επ., 1 μπλοκ, 65% υπ. - 57% άριστες), Ντεσπέιν 23 (19/33 επ., 2 άσοι, 2 μπλοκ, 23% υπ. - 05% άριστες), Πελεκούδας 8 (7/11 επ., 1 μπλοκ), Μποζίδης, Σμαραγδής 12 (7/11 επ., 5 μπλοκ), Κράβαρικ 10 (6/24 επ., 3 μπλοκ), Στεφάνου -λ (61% υπ. - 45% άριστες) / Δημητριάδης, Τανικ, Τζιουμάκας 2 (2 μπλοκ).
